近年来随着科学技术的不断进步，作为关系国计民生的发酵行业取得了飞速发展，发酵设备也从传统向现代化更新。玻璃钢设备因其耐腐蚀性好、轻质高强、绿色环保的特点，是发酵设备较为理想的更新换代产品。
一、发酵行业对设备的要求
1）耐腐蚀
发酵行业的腐蚀性介质主要有三种：一是其产品或生产过程中的中间体及产品本身的腐蚀，如：柠檬酸、醋酸、酱油中的盐类等；二是工艺过程中所必需用的各种辅料和清洗消菌用品，如：各种盐、无机盐（盐酸、硫酸、亚硫酸等），碱类（氢氧化钠、氨水等）；三是以上两种的混合物，以及应进行环保处理的废气、废水等等。
2）材料无毒，能接触食品
设备必须满足盛装食品店品的卫生要求。
3）有利于防治污染菌
发酵过程中污染菌或噬菌体是发酵工业的大敌，染菌不仅妨碍生产菌种的生长和产物的合成，打乱正常生产管理秩序，还会影响下道工序的产品质量严重的会造成倒罐（将发酵液放入下水道），使生产遭受很大的损失，所以对设备要求作到无死角、无渗漏、而且其材质无污垢、不易滋生、滞留不良菌种等。
4）有一定的强度和刚度。
发酵行业中除了成品和原辅料的贮存罐，一些盛润冷却塔设备还有温度、压力、带搅拌器等要求，如各种发酵罐、味精工业的中和罐、离子交换柱、及制柠檬酸用的真空浓缩罐等等。因此对于制造设备的材料有一定的强度和刚度要求。
5）控制造价，满足经济性要求。
二、有设备的材质状况
目前，用于发酵行业的大部分设备，其材质大体上分三类。第一类为碳钢复合，即内衬橡胶、玻璃钢、不锈钢、塑料及耐酸瓷砖等；第二类为整体不锈钢；第三类为整体塑料类（PVC、PP等）。
碳钢复合和塑料类设备，造价适中，一般可满足通常耐腐蚀等方面的要求。但碳钢复合设备衬里材料与碳钢之前性能差异很大，给施工和维修带来很多困难，而且衬里易脱落，造成设备腐蚀和对内部介质污染，另外，维修费用增大，一旦容器的耐腐蚀衬里穿透，会使碳钢壳体产生严重的腐蚀，甚至使整个设备报废。对于压力罐，则还有可能发生爆炸等严重事故。
塑料类设备具有较优良的耐腐蚀性，可使用于多种介质。但塑料设备基本上都属于热塑性工程塑温下性脆，易开裂（如PP等等），强度低，易老化，因此应用到了限制。
整体不锈钢设备，整体耐蚀好，加工、维修方便、强度高、耐温性好，常用于一些关键且使用条件较苛刻的设备。然而在实际使用中，也存在一些问题，如腐蚀、染菌等，如果解决不好，不仅发挥不了其优越性，而且可能造成更大的损失。
三、玻璃钢材质的特点
1）满足食品卫生的要求。能否满足食品卫生要求，这是发酵设备的最根本要求。玻璃钢产品能否符合卫生要求，关键在内衬树脂的选择，即必须选用食品级树脂。
2）轻质高强。玻璃钢的比重只有1.4-2.0，而纤维缠绕玻璃钢的拉伸强度可达300-500Mpa，超过普通钢的极限强度，如按此强度计算，也已达到或超过某些特殊合金钢，因此可作为防腐设备的主要结构材料，并且具有运输、安装和维修方便的优点。
优良的耐腐蚀性。玻璃钢的最大特点之一，就是耐腐蚀性好。通过树脂的种类和牌号的选择，采用适宜的成型的工艺，可以生产出耐多种酸、碱、盐油类及有机溶剂的玻璃钢制品。
良好的表面性能和易清洗、灭菌性能。由于玻璃钢是整体成型的，无接缝，内壁光滑，与化学介质接角时，表面很少有腐蚀产物和结垢现象，更不滋生菌和微生物。因此不污染介质，极易清洗，经食品和药物管理部门专门检验，玻璃钢已达到食品酿造，医药工业的要求。
可设计性好。玻璃钢是一种可以改变其原为种类、数量比例和增强材料的排布方式，以满足不同性能要求的复合材料。
6）良好的施工工艺。未固化的树脂和增强材料有改变形状的能力，因此，可以通过不同的成型方法和模具方便地加工成所需要的形状。这一特点最适合大型、整体和结构复杂的设备和施工要求，适用于现场施工和组装。
7）抗老化、阻燃。玻璃钢是增强塑料范畴的制品，基体材料存在着自然老化和燃烧的问题。但世界上经过60多年，中国经过30多年的研究，已经得到衬步解决，增强材料加偶联剂处理，使用50年，弯曲强度可保持在64-46%，拉伸强度保留率在71.2%，如再配加防老剂，防老化性能更好；玻璃钢基体中加入阻燃剂和采用阻燃性树脂再加入阻燃剂，氧指数可达34-36，完全满足发酵设备的阻燃防火要求。
