玻璃钢冷却塔中水和氛围的热互换方法之一是，流过水外貌的氛围与水直接打仗，通过打仗传热和蒸发散热，把水中的热量传输给氛围．用这种冷却方法的称为湿式玻璃钢冷却塔（简称湿塔）。湿塔的热互换服从高，水被冷却的极限温度为氛围的湿球温度．但是，水因蒸发而造成消耗；蒸发又依循环的冷却水含盐度增长，为了稳固水质，必须排失一部分含盐度较高的水；风吹也会造成水的丧失。
产业生产或制冷工艺历程中孕育发生的热量，一样通常要用冷却水来导走。从江、河、湖、海等自然水体中汲取肯定量的水作为冷却水，冷却工艺设置装备部署汲取热量使水温升高，再排入江、河、湖、海，这种冷却方法称为直流冷却。当不具备直流冷却条件时，则必要用玻璃钢冷却塔来冷却。
玻璃钢冷却塔的作用是将携带热量的冷却水在塔内与氛围举行热互换，玻璃钢冷却塔使热量传输给氛围并带走热量。如火电厂为例，汽锅回将水加热成高温高压蒸汽；推动汽轮机作功使发电机发电。经汽轮机作功后的乏汽排入凝汽器，与冷却水举行热互换固结成水，再用水泵打回汽锅循环利用。这一热力循环历程中；乏汽的废热在凝汽器中传给了冷却水，使水温升高．携带热量的冷却水，在玻璃钢冷却塔中将其热量传给氛围，从塔筒出口排入大气。在玻璃钢冷却塔内冷却过的水变为低温水，水泵将其再送入凝汽器，循环利用。前一循环为汽锅中水的循环，后一循环为冷却水的循环、其他产业部分，如煤油、化工、钢铁等，也遍及利用玻璃钢冷却塔。
这些水的亏损必须有充足的新水连续增补，因此，湿塔必要有补给水的水源。缺水地域，增补水有困难的环境下；只能接纳干式玻璃钢冷却塔（简称干塔或空冷塔）。干塔中氛围与水（也有氛围与乏汽）的热互换；是通过由金属管构成的散热器外貌传热，将管内的水或乏汽的热量传输给散热器外活动的氛围。干塔的热互换服从比湿塔低，玻璃钢冷却塔冷却的极限温度为氛围的干球温度。
