从室外湿球温度到冷机的冷凝温度，这三个温差分别表征冷源三种设备的运行特性。对于开式冷却塔而言，冷却水与空气传热传质的极限就是出塔水温达到室外湿球温度，即T3越小，就说明冷却塔的换热特性越好，反之则要考虑冷却塔运行中是否存在降低效率的因素。
以下根据LNH2008年的记录数据，考察LNH冷源的各部分设备的换热性能。根据图1.1可以看出，LNH冷源内冷却塔在冬季和过渡季节换热温差过，说明在这些时间段冷却塔运行状况不佳。笔者收集了香港办公楼群中四栋大楼的冷源数据，包括LNH在内横向比较四栋楼的逐时冷却塔换热温差
现阶段大多数大型公建冷源的运行策略基本都是“一机一泵一塔”和“大机大泵大塔”。而从图1.2中可以看出这种运行模式普遍存在冬季和过渡季冷却塔效率偏低的现象。说明实际运行过程中却没有在这段时间内发挥冷却塔的优势，造成不必要的付出。
另一方面，冷机电耗基本占据整个建筑空调系统能耗的30%~50%。所以从冷机的角度出发，考虑如何利用冷却塔有效提高散热效率，从而达到低投入高回报，冷源系统效率提高的效果。
